"Ondernemen zit al in mijn bloed zolang ik me kan herinneren. Vroeger kocht ik dingen op en verkocht ze weer met winst. Dat gevoel om iets te creëren, iets op te bouwen. Dat heb ik nooit meer losgelaten."

Van winst naar energiemaker

Rens groeide op in Zwolle, en is vader van drie kinderen. Zijn ondernemersdrang zat er al vroeg in: "Ik kom niet uit een ondernemersfamilie, maar ik was altijd bezig. Dingen kopen, verkopen, bedenken hoe het slimmer kon… Het was eigenlijk onvermijdelijk dat ik mijn eigen bedrijf zou beginnen."

Na zijn studie Bouwkunde en een periode bij Boels begon het te kriebelen. In 2021 richte hij Shift to Solar op: een jong bedrijf met een duidelijke missie. Energie slimmer en toegankelijker maken voor iedereen.

Een slim idee dat uitgroeit tot een totaaloplossing

Het begon met één product: een fietslaadbox. Een compacte oplossing waarmee elektrische fietsen universeel opgeladen kunnen worden, zonder dat je je eigen oplader hoeft mee te nemen. Het idee sloeg aan en de klant Heijmans, was binnen.

Vanaf daar ging het snel. Klanten vroegen of Shift to Solar ook mee kon denken over energieopslag en oplaadoplossingen voor groter verkeer. Het bedrijf groeide door en ontwikkelde een breed scala aan producten:

• Slimme fietslaadpalen met geïntegreerd betaalsysteem, ideaal voor horeca en recreatie.
• Laadpalen voor auto’s én zelfs oplossingen.
• Zonnepaneelinstallaties op daken in heel Nederland, inmiddels ook met uitbreidingen naar België.

"Alles wat we maken, ontwikkelen we zelf. Dat geeft ons vrijheid. We bouwen oplossingen die écht werken en passen bij wat onze klanten nodig hebben."

200% groei in één jaar

Het team van Shift to Solar groeit razendsnel. In 2024 zag het bedrijf een omzetstijging van 200%. Toch blijft Rens nuchter: "Voor ons gaat duurzaamheid niet om mooie woorden, maar om échte impact. We produceren zoveel mogelijk in Nederland. Dat maakt ons flexibeler, betrouwbaarder en het zorgt ervoor dat we controle houden over de kwaliteit van onze producten."

Het bedrijf telt inmiddels vijf vaste medewerkers op kantoor, aangevuld met een netwerk van monteurs door het hele land. Het jonge team werkt dynamisch en vrij: iedereen krijgt de ruimte om mee te denken, ideeën in te brengen en bij te dragen aan nieuwe innovaties.

De Makersfabriek als ideale broedplaats

Sinds de start in 2021 is Shift to Solar gevestigd op de Makersfabriek. Een bewuste keuze, vertelt Rens: "De Makersfabriek is voor ons dé plek om te groeien. Je zit hier tussen gelijkgestemden, in een technische omgeving waar innovatie centraal staat. Iedereen werkt aan slimme oplossingen, en dat inspireert."

Het is niet alleen de plek, maar ook het netwerk dat het verschil maakt. Bedrijven wisselen kennis uit, werken samen en versterken elkaar. “Je hebt hier ongemerkt zoveel bedrijvigheid. Soms loop je even binnen voor een kop koffie en kom je terug met een nieuw idee. Dat maakt deze plek uniek.”

Geen dag hetzelfde

Hoe een werkdag bij Shift to Solar eruitziet? Rens lacht: "Geen idee! Geen dag is hetzelfde. We werken door het hele land, van installatie tot innovatie. We hebben een afdeling sales, marketing, productontwikkeling… Er gebeurt van alles tegelijk."

Juist die dynamiek maakt het bedrijf aantrekkelijk: “We zijn een jong, groen team. Hier krijg je vrijheid, ruimte voor ideeën en de kans om te groeien. Je leert elke dag iets nieuws.”

Toekomst vol energie

Met hun innovatieve producten, snelle groei en duidelijke visie kijkt Shift to Solar vooruit. Rens ziet de Makersfabriek als een belangrijke partner in die reis: "Als de Makersfabriek groeit, groeien wij mee. Samen werken we aan een slimme, duurzame toekomst. En dat is pas het begin."

‍

‍