Zo is hij uiteindelijk in contact met Polymer Science Park. Eerst deed hij hier een project, later met de vraag om directeur te worden. “Dat sprak me aan, want ik had het gevoel dat ik hier echt iets kon gaan bijdragen. Maar ik moest nog wel een focus kiezen: energie, mens of milieu. Ik wist dat ik iets met kunststof wilde doen dus koos ik voor milieu. Daar kan ik verschil maken. En het leuke is dat hier ook de mens en energie om de hoek komen kijken”

“Kunststof is een prachtig materiaal dat wel zijn uitdagingen kent. Er valt nog veel te winnen voor mens en mileu.”

Over Polymer Science Park

Het Polymer Science Park is opgericht in 2011.  Oorspronkelijk bedoeld als een cluster voor innovatie rondom plastics. Inmiddels heeft de organisatie zich ontwikkeld tot een dienstverlener en netwerk.

“We doen tegenwoordig twee dingen,” legt Gijs uit. “Aan de ene kant zijn we een netwerk van en voor bedrijven. We hebben bijna vijftig deelnemende organisaties voornamelijk uit de regio Zwolle, en de provincies Overijssel en Gelderland. Voor hen organiseren we evenementen en ontmoetingen, zoals het Nationaal Kunststof Congres aanstaande 13 november 2025. Aan de andere kant helpen we bedrijven concreet bij hun productieprocessen. Onze voornaamste klanten zijn bedrijven die plastic producten produceren. We kijken mee naar hun materiaal, machines, mensen en hun methodes met als doel deze te optimaliseren.”

“Wij willen bedrijven helpen slimmer te produceren met plastics die toekomstbestendig zijn.”

Dat is heel praktisch: van het vervangen van een materiaal door een gerecycled alternatief, tot het besparen van energie of het trainen van medewerkers. “Ons doel is om bedrijven slimmer te laten produceren. Dat is goed voor het bedrijf, maar ook voor de mens en het milieu.”

Future Proof Polymers

Gijs legt verder uit: “Je hebt biobased kunststoffen die zijn gemaakt uit grondstoffen die niet uit olie komen. En, je hebt biodegradable kunststoffen, die afbreekbaar zijn. Beide hebben hun waarde, maar het hangt van de toepassing af. Als je bijvoorbeeld een touwtje om de pot van een plant hebt, dan wil je dat het vanzelf afbreekt. Maar als je een verpakking hebt, wil je juist dat het materiaal behouden blijft en gerecycled kan worden. Wat wij doen, is bedrijven helpen om voor hun situatie de beste, toekomstbestendige keuze te maken.”

De rol van Makersfabriek

Sinds de komst van de Makersfabriek is er volgens Gijs veel  veranderd op het terrein. “Het brengt hier nieuwe energie en nieuwe partijen. Dat was ook echt nodig. Voor ons betekent het een aanmoediging om hier te blijven. We voelen we dat er weer beweging is.”

“Pionieren, vakmanschap, praktisch doen, dat zijn waarden die heel goed bij ons passen.”

De relatie werkt volgens Gijs ook de andere kant op. “Wat wij brengen, is heel concreet: We helpen bedrijven echt om te innoveren en slimmer te produceren. Dat zie je hier gebeuren: er staan machines en er staat een geweldig team dat hier dagelijks aan de slag is. Voor de Makersfabriek is dat interessant, want het laat zien dat innovatie niet alleen een idee is, maar dat ook in de praktijk kan worden uitgevoerd.”

Toekomstplannen

De ambities van PSP reiken verder dan Zwolle. “We willen dé partij worden in Nederland voor bedrijven die hun kunststofproductie willen optimaliseren. Daarom werken we nu aan een excellence-programma voor spuitgieters en voor bedrijven die met extrusie werken. Als je straks als bedrijf innovatie wil doorvoeren of je mensen wil trainen, dan moet je als eerste bij ons terecht kunnen.”

En daarna? “Op termijn willen we ook richting Europa. Maar eerst Nederland, eerst hier stevig staan.”

Een tip voor nieuwe makers

Op de vraag of hij tips heeft voor ondernemers die zich bij de Makersfabriek willen vestigen, zegt Gijs“Dit gaat een heel gaaf gebied worden. Dus als je overweegt hier te komen, kom dan vooral eens kijken en proef de sfeer. Daar begint het.”

‍